📌 À retenir
- La gratification est obligatoire dès que le stage dépasse deux mois, consécutifs ou non, soit à partir de la 309e heure de présence dans l'année d'enseignement.
- Le minimum 2026 est de 4,50 € par heure, soit 15 % du plafond horaire de la sécurité sociale, environ 680 € pour un mois à temps plein.
- À ce niveau, elle est exonérée de toutes cotisations, de CSG-CRDS et d'impôt pour le stagiaire ; seule la part au-delà du minimum est chargée.
- Le stagiaire a droit aux titres-restaurant et à la prise en charge des transports dans les mêmes conditions que vos salariés.
- Un stage dure six mois maximum, et le nombre de stagiaires est plafonné à 15 % de l'effectif, ou trois dans les entreprises de moins de 20 salariés.
Une école vous envoie une convention de stage de quatre mois, et la ligne « gratification » attend un montant. Vous hésitez entre le minimum légal, que vous ne connaissez pas exactement, et un montant plus élevé dont vous ignorez le coût réel. La réponse tient en un chiffre, 4,50 € de l'heure en 2026, et en une règle fiscale qui rend ce minimum étonnamment rentable.
Voici ce que vous devez verser, à partir de quand, ce que cela coûte, et ce que le stagiaire peut attendre d'autre que sa gratification.
Quand la gratification du stagiaire est-elle obligatoire ?
Le stage n'est pas un contrat de travail : le stagiaire reste un étudiant ou un élève, et la convention tripartite entre l'établissement, l'entreprise et le stagiaire fixe le cadre. La gratification devient obligatoire dès que la durée du stage dépasse deux mois au cours de la même année d'enseignement, que ces deux mois soient consécutifs ou non.
Le seuil se calcule en heures de présence effective, sur la base de sept heures par jour :
- Deux mois correspondent à 44 jours de présence, soit 308 heures.
- La gratification est due à partir de la 309e heure, mais elle couvre alors le stage depuis son premier jour, et pas seulement les heures au-delà du seuil.
- Pour les élèves de l'enseignement agricole, le seuil est de trois mois, soit 66 jours ou 462 heures.
En dessous du seuil, la gratification est facultative. Rien ne vous interdit d'en verser une, et beaucoup d'entreprises le font pour attirer les meilleurs profils, mais la convention doit alors le préciser. Les règles complètes sont détaillées par Service-Public.
Quel est le montant minimum de la gratification en 2026 ?
Le minimum légal est fixé à 15 % du plafond horaire de la sécurité sociale. Ce plafond étant de 30 € en 2026, la gratification horaire minimale s'établit à 4,50 €. Une convention de branche ou un accord professionnel étendu peut prévoir un montant supérieur, et c'est alors ce montant qui s'impose.
| Durée mensuelle de présence | Gratification minimale 2026 |
|---|---|
| 7 heures par jour, 20 jours | 140 h × 4,50 € = 630 € |
| 7 heures par jour, 22 jours | 154 h × 4,50 € = 693 € |
| 35 heures par semaine, mois moyen de 151,67 h | 151,67 h × 4,50 € = 682,52 € |
| Mi-temps, 75,83 h | 75,83 h × 4,50 € = 341,24 € |
La gratification est versée mensuellement, à la fin de chaque mois, selon les heures réellement effectuées ou en lissant le total sur la durée du stage. Les jours de congé ou d'absence autorisés par la convention ne sont pas nécessairement rémunérés, sauf si elle le prévoit. Le montant retenu doit figurer dans la convention de stage.
⚠️ Attention : le plafond horaire de la sécurité sociale est revalorisé chaque 1er janvier. Une convention signée en décembre pour un stage qui commence en janvier doit retenir le plafond de l'année de début. Un stage à cheval sur deux années suit la hausse : la gratification minimale augmente au 1er janvier pour les heures effectuées à partir de cette date.
Pourquoi le minimum légal est-il exonéré, et au-delà ?
C'est la règle qui rend la gratification singulière. Tant que le montant horaire ne dépasse pas le minimum légal, la gratification est exonérée de l'intégralité des cotisations sociales, patronales comme salariales, ainsi que de la CSG et de la CRDS. Le stagiaire n'est pas affilié à l'assurance chômage et ne cotise pas pour sa retraite, mais il bénéficie de la protection accidents du travail au titre de l'établissement d'enseignement, avec une déclaration à votre charge en cas d'accident.
Dès que la gratification dépasse 4,50 € de l'heure, la fraction excédentaire est soumise aux cotisations et contributions sociales, selon les règles applicables aux salaires. Côté impôt, la gratification est exonérée d'impôt sur le revenu dans la limite du SMIC annuel, soit environ 22 400 € en 2026, un plafond qu'aucun stage de six mois n'atteint.
| Gratification mensuelle (151,67 h) | Au minimum : 682,52 € | À 6 € de l'heure : 910 € |
|---|---|---|
| Fraction exonérée | 682,52 € | 682,52 € |
| Fraction soumise à cotisations | 0 € | 227,48 € |
| Cotisations patronales (environ 42 % de la fraction) | 0 € | ≈ 96 € |
| Coût pour l'entreprise | 682,52 € | ≈ 1 006 € |
| Cotisations salariales (environ 22 % de la fraction) | 0 € | ≈ 50 € |
| Net perçu par le stagiaire | 682,52 € | ≈ 860 € |
La lecture est simple : au minimum légal, chaque euro versé arrive entier chez le stagiaire. Au-delà, l'écart entre coût et net se creuse, mais reste bien inférieur à celui d'un salaire, puisque seule la fraction excédentaire est chargée. Entre 4,50 € et 6 € de l'heure, le surcoût de 320 € par mois donne 180 € nets de plus au stagiaire, un rendement de 56 %, contre moins de 40 % pour une rémunération au SMIC chargée.
Quels avantages le stagiaire peut-il obtenir en plus ?
Le Code de l'éducation aligne le stagiaire sur les salariés pour deux avantages que l'on oublie souvent, et qui ne coûtent rien de plus que ce que vous versez déjà à vos équipes :
- Les titres-restaurant, ou l'accès au restaurant d'entreprise, dans les mêmes conditions que les salariés, avec la même part employeur exonérée.
- La prise en charge des frais de transport entre le domicile et le lieu de stage, à hauteur de 50 % de l'abonnement aux transports en commun, comme pour tout salarié.
Ces avantages s'ajoutent à la gratification et ne sont pas pris en compte pour apprécier le respect du minimum. Les titres-restaurant sont exonérés dans les conditions habituelles, détaillées pour les titres-restaurant en alternance, qui valent aussi pour les stagiaires. Le stagiaire a également accès aux activités sociales et culturelles du CSE si celui-ci le prévoit.
Les autres avantages, chèques cadeaux, chèques vacances, chèques culture, participation à la mutuelle, ne lui sont pas dus de plein droit. Rien ne vous empêche de les lui ouvrir, à condition de respecter les règles d'exonération de chaque dispositif, qui s'apprécient de la même façon pour un stagiaire que pour un salarié.
💡 Bon à savoir : la gratification n'entre pas dans votre effectif pour le calcul des seuils sociaux, et le stagiaire n'est pas comptabilisé parmi les salariés. En revanche, il compte pour le plafond de stagiaires : 15 % de l'effectif arrondi à l'entier supérieur dans les entreprises de 20 salariés et plus, trois stagiaires au plus dans celles de moins de 20.
Un stage ne peut dépasser six mois par année d'enseignement dans la même entreprise, et un délai de carence égal au tiers de la durée du stage précédent s'impose avant d'accueillir un nouveau stagiaire sur le même poste. Ces plafonds relèvent des articles L. 124-5 à L. 124-11 du Code de l'éducation.
Comment organiser l'accueil d'un stagiaire ?
Les obligations sont légères comparées à celles d'un contrat de travail, mais elles sont contrôlées, et le requalification en contrat de travail guette les stages qui ressemblent à des emplois. Cinq points suffisent.
- Signer la convention tripartite avant le premier jour. Elle mentionne les dates, la durée hebdomadaire, le montant de la gratification, les avantages accordés, le tuteur désigné et les modalités de suspension.
- Désigner un tuteur dans l'entreprise, qui suit le stagiaire et reste l'interlocuteur de l'établissement. Un tuteur ne peut suivre qu'un nombre limité de stagiaires en même temps, fixé par décret.
- Confier des missions de formation, pas un poste. Un stagiaire ne remplace pas un salarié absent, ne fait pas face à un surcroît d'activité et n'occupe pas un emploi permanent.
- Inscrire le stagiaire au registre unique du personnel, dans une partie spécifique, dans l'ordre d'arrivée.
- Verser la gratification chaque mois et conserver le décompte des heures, qui prouve le respect du seuil et du minimum.
Un stagiaire bien accueilli est souvent la première étape d'un recrutement : la convention peut être suivie d'un contrat d'apprentissage ou d'un CDI, sans période d'essai si l'embauche intervient dans les trois mois suivant un stage de la dernière année d'études, la durée du stage étant alors déduite. C'est un sujet qui rejoint celui de l'offre d'emploi que vous publierez ensuite.
Du stagiaire au salarié, sans changer de logique
Chez May, nous voyons passer beaucoup de stagiaires devenus salariés, et une constante : le stagiaire qui a reçu des titres-restaurant et le remboursement de son Navigo garde de l'entreprise l'image d'un employeur qui prend soin de ses équipes. C'est un investissement de quelques dizaines d'euros par mois qui pèse dans sa décision de rester.
La cagnotte May prolonge cette logique pour les salariés : neuf familles d'avantages exonérés centralisées dans une seule application, affectées par chacun selon ses besoins, payées avec sa propre carte bancaire et remboursées automatiquement. Le jeune diplômé qui signe son premier CDI y retrouve les titres-restaurant de son stage, et découvre le reste.
Nous réalisons un audit personnalisé à partir de vos effectifs réels pour chiffrer ce que ces avantages représentent, stagiaires et alternants compris, par rapport à des augmentations chargées. Le passage du stage à l'emploi est le moment où ce calcul compte le plus.
Questions fréquentes (FAQ)
Quel est le montant de la gratification de stage en 2026 ?
Au minimum 4,50 € par heure de présence effective, soit 15 % du plafond horaire de la sécurité sociale fixé à 30 €. Pour un mois à temps plein de 151,67 heures, cela représente 682,52 €. Une convention de branche peut prévoir davantage.
À partir de combien de temps la gratification est-elle obligatoire ?
Dès que le stage dépasse deux mois dans la même année d'enseignement, soit 44 jours de présence à sept heures, consécutifs ou non. Elle est alors due à partir de la 309e heure, mais pour l'ensemble du stage depuis le premier jour.
La gratification de stage est-elle soumise aux cotisations ?
Non, tant qu'elle ne dépasse pas le minimum légal de 4,50 € de l'heure. Au-delà, seule la fraction excédentaire est soumise aux cotisations et contributions sociales. La gratification est exonérée d'impôt sur le revenu dans la limite du SMIC annuel.
Un stagiaire a-t-il droit aux titres-restaurant ?
Oui, dans les mêmes conditions que les salariés de l'entreprise, ainsi qu'à la prise en charge de 50 % de son abonnement aux transports en commun. Ces avantages s'ajoutent à la gratification et bénéficient des mêmes exonérations.
Combien de stagiaires une entreprise peut-elle accueillir ?
Au plus 15 % de l'effectif, arrondi à l'entier supérieur, dans les entreprises de 20 salariés et plus, et trois stagiaires en même temps dans celles de moins de 20 salariés. Un stage ne peut dépasser six mois par année d'enseignement dans la même entreprise.
Faut-il déclarer le stagiaire à l'URSSAF ?
Pas de déclaration préalable à l'embauche, puisqu'il n'y a pas de contrat de travail. Le stagiaire figure au registre unique du personnel, et la fraction de gratification qui dépasse le minimum, si elle existe, est déclarée en DSN comme une rémunération soumise à cotisations.
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